Hay algo que une especialmente a los sevillanos con los pueblos de la Sierra Norte. Nos acordamos de ellos cuando llega el invierno, cuando bajan las temperaturas y el cuerpo empieza a pedir guisos, carnes, setas y esa cocina serrana, reconfortante, que solo parece tener sentido con el frío. Hoy, aún con las últimas calores del verano, nos acercamos precisamente hasta Constantina, en plena Sierra Morena, una localidad perteneciente al partido judicial de Cazalla de la Sierra e integrada en el Parque Natural de la Sierra Norte de Sevilla. Aquí el paisaje cambia, el aire se vuelve más fresco y la dehesa, el monte y los productos de temporada terminan marcando también la manera de sentarse a la mesa. Constantina conserva además ese carácter de los pueblos serranos donde todavía se vive con cierta pausa y donde su gente mantiene un trato cercano, hospitalario y muy ligado a la vida de la calle y las reuniones alrededor de una buena mesa. Es uno de esos destinos que los sevillanos tenemos lo suficientemente cerca para escaparnos durante el día y, al mismo tiempo, lo bastante alejado del ritmo de la capital como para sentir que hemos cambiado completamente de escenario. Y es precisamente en el agradable Paseo de la Alameda donde encontramos este pequeño negocio familiar capitaneado por Aurora García y Alberto Cárdenas. Un matrimonio proceden de la hostelería sevillana y decidieron cambiar la capital por la Sierra Norte para levantar un proyecto propio que también les permitiera desarrollar allí su vida familiar.
El interior es pequeño y recogido, con la barra como eje principal y apenas unas cuantas mesas que mantienen ese aire cercano de bar familiar. La decoración es sencilla y desenfadada, con madera, tonos claros, plantas y pequeños detalles que aportan calidez sin restarle protagonismo a la cocina. Pero el rincón que realmente marca la diferencia se encuentra al fondo: un antiguo horno de pan de los años sesenta que se ha conservado y transformado en un singular reservado con capacidad para unos diez comensales. Su bóveda de ladrillo visto y su carácter casi escondido crean un espacio especialmente acogedor, muy apropiado para una comida tranquila en grupo. Fuera, el restaurante gana amplitud con una generosa terraza que se extiende por el Paseo de la Alameda, uno de esos espacios que invitan a disfrutar del ritmo pausado de Constantina. La terraza está acondicionada y protegida para seguir funcionando cuando llega el frío o aparecen los días de lluvia, algo especialmente importante en plena Sierra Norte. Así, el establecimiento combina dos ambientes muy distintos: la intimidad de un pequeño bar con historia en el interior y la animación del paseo en el exterior. Un escenario sencillo y agradable para comer sin prisas, dejar que avance la sobremesa y, si apetece, terminar con una copa.
La Terraza de Mateo ofrece una carta extensa de cocina andaluza y mediterránea de carácter informal, centrada en tapas, carnes ibéricas, pescados, montaditos y platos tradicionales. Entrantes y caprichos: propuestas para compartir como ensaladilla rusa 3,50 €, patatas bravas, croquetas de cocido, delicias de berenjena 4,20 €, gambas rebozadas y queso de cabra con almendras y miel 5 €. Carnes: uno de los puntos fuertes de la carta, especialmente el cerdo ibérico, con solomillo al whisky 3,80 €, solomillo al roquefort 3,80 €, carrillada ibérica 4,20 €, carrillada al Pedro Ximénez 4,20 €, pollo al curry, mini flamenquín, hamburguesa ibérica 7 €, secreto ibérico 16 €, entrecot de ternera 16 € y brocheta de solomillo 16 €. También cuentan con parrillada ibérica de secreto, lagartito, morcilla, chorizo y costilla. Preparaciones sencillas a la plancha y recetas tradicionales como chipirón a la plancha 4,50 €, pez espada, bacalao con tomate 4,20 €, piruleta de gambas y choco y salmón al horno con queso azul. Ensaladas como la César con pollo 8 €, mixta 4 €, parrillada de verduras 8 €, cóctel de marisco 4,50 €, tomate con caballa 3,20 € y salpicón de marisco 3,80 €. Montaditos de lomo 3,20 €, lomo y jamón 4,50 €, mini serranito 4,50 €, pollo con queso 3,20 €, jamón ibérico 4,50 €, gambas al alioli 3,80 € y solomillo o pollo al whisky 3,80 €. Para los peques: macarrones con tomate 3 € y nuggets de pollo 3,50 €. Postres: alrededor de 3,80 €. El precio medio se mantiene muy ajustado: entre 10 y 15 € por persona si optamos por el tapeo y alrededor de 20–30 € para una comida más completa. Además, la carta se adapta a la temporada con propuestas muy serranas, como setas, calderetas o migas.
La Terraza de Mateo es uno de esos bares que justifican por sí solos el paseo hasta Constantina. Una casa de tapas tradicionales, pensada para todos los públicos, donde se recuperan sabores reconocibles, recetas heredadas de las abuelas y platos muy ligados a la cocina andaluza de siempre, pero con el toque personal de sus propietarios. Aquí se viene a compartir, a pedir varias tapas y a disfrutar de una cocina sin complicaciones, generosa y cercana, en la que todavía es posible encontrar precios sensiblemente más contenidos que en la capital. Si a eso le sumamos el encanto del Paseo de la Alameda, su agradable terraza y la posibilidad de completar la jornada recorriendo Constantina y disfrutando de la Sierra Norte, la escapada merece la pena. Un buen destino para cambiar el ruido de Sevilla por aire de sierra, cocina de toda la vida y una sobremesa sin prisas.
